Hace unos años, conversaba con un amigo judío y ciudadano israelita que visitaba Lima. En mi ignorancia sobre la política israelita me atreví a señalar lo siguiente:

—Ustedes los israelitas tienen la gran ventaja de poder unirse fácilmente ante las agresiones hacia su pueblo y su religión— mi interlocutor me mira divertido y responde.

—¡Nosotros los judíos somos la gente más desorganizada del mundo! Sufrimos de una división política extrema. Durante las últimas elecciones tuvimos que escoger entre más de treinta partidos, y la religión… los judíos no tenemos una cabeza visible, cada rabino, cada líder religioso, interpreta las cosas a su manera y para no cometer errores, interpretan la Torá de forma casi literal; por eso los judíos tenemos mil reglas que son virtualmente imposible de cumplir. Ustedes los católicos tienen una enorme ventaja: tienen un Papa, elegido democráticamente entre sus pares, que pone los puntos sobre las íes en materia religiosa ¡Tu religión es moderna, de avanzada! La nuestra, desgraciadamente, se ha quedado en el tiempo…

Aquella mañana recibí la lección más importante sobre el significado del Magisterio Católico, una sabiduría que paradójicamente, no pude hallar en los libros de eclesiología porque es más fácil ser percibida desde fuera.

En un mundo marcado por la fragmentación religiosa y la diversidad de interpretaciones teológicas, el catolicismo se distingue por su estructura jerárquica unificada bajo el liderazgo del Papa. Esta centralización ha permitido a la Iglesia responder a los desafíos de cada época con coherencia doctrinal y, al mismo tiempo, adaptarse a los cambios sociales. Desde León XIII hasta el recién elegido León XIV, el papado ha demostrado ser un faro de orientación espiritual, social y moral, aunque no exento de baches, contradicciones y desafíos pendientes. 

León XIII y Rerum Novarum: la Iglesia ante el capitalismo salvaje

A fines del siglo XIX, con el surgimiento de la nueva era industrial, el mundo sufría los estragos del capitalismo desenfrenado: explotación laboral, desigualdad extrema y miseria obrera. En este contexto, el Papa León XIII publicó en 1891 la encíclica Rerum Novarum, un documento pionero que defendió los derechos de los trabajadores, criticó tanto el socialismo materialista (comunismo) así como al liberalismo voraz, y promovió la justicia social desde una perspectiva cristiana. Este texto sentó las bases de la Doctrina Social de la Iglesia, demostrando cómo el liderazgo papal puede ofrecer respuestas éticas a los problemas globales (al final dejo un brevísimo resumen de las encíclicas mencionadas).

Juan XXIII y el Concilio Vaticano II: modernizar el mensaje de Cristo 

A mediados del siglo XX, la Iglesia enfrentaba un mundo en rápida transformación: secularización, avances científicos y demandas de mayor apertura. El Papa Juan XXIII convocó el Concilio Vaticano II (1962-1965), que renovó la liturgia, promovió el ecumenismo y redefinió la relación de la Iglesia con la modernidad. Cabe destacar que antes de Vaticano II todos Concilios se limitaban a formalizar las doctrinas que ya habían adoptado progresivamente en el tiempo, en cambio, en Vaticano II se propusieron nuevas ideas. Este giro progresista buscaba acercar el mensaje cristiano a las realidades contemporáneas, aunque también generó tensiones con sectores conservadores y tradicionalistas, grupos muy proclives al inmovilismo doctrinario.

Juan Pablo II: interregno conservador y desafíos no resueltos

El largo pontificado de Juan Pablo II (1978-2005) marcó el retorno al conservadurismo doctrinal, frenando el impulso reformista de Vaticano II. Durante su mandato, movimientos como el Opus Dei y el Sodalicio (este último luego envuelto en escándalos de abusos) ganaron influencia, especialmente en países como Perú. Paradójicamente, su carisma conservador coincidió con el avance del secularismo y el crecimiento de las iglesias protestantes en América Latina debido al desinterés que causaba la Iglesia Católica entre los jóvenes y las clases populares. Adicionalmente, su pontificado fue criticado por la lentitud en abordar los abusos sexuales del clero, un problema que estallaría con fuerza en los albores del siglo XXI.

Benedicto XVI: la razón al servicio de la fe y un acto de humildad

Benedicto XVI (2005-2013), el gran teólogo alemán, enfatizó el diálogo entre fe y razón, advirtiendo contra los peligros del relativismo moral. Sin embargo, si bien su línea doctrinal continuó el conservadurismo de Juan Pablo II, su mayor legado fue su inédita renuncia al papado en 2013, un gesto de sabiduría y humildad que permitiría la llegada de un líder más apropiado y reformista al Ministerio Petrino.

Francisco: reformas y demoras

El Papa Francisco ha impulsado cambios significativos como: las impostergables reformas financieras en el Vaticano, que incluyeron severos castigos para obispos y corruptos miembros de la curia, que le granjearon numerosos enemigos; una preferencia por el enfoque de la Iglesia hacia los pobres, los oprimidos y los migrantes; y una postura crítica hacia el capitalismo depredador (Recogidas en las Encíclicas Laudato Si y Fratelli Tutti). No es casualidad que, debido al origen latinoamericano de Francisco, haya impulsado una pastoral social y de derechos humanos que recogía importantes aspectos reclamados desde mucho antes por la Teología de la Liberación, impostergables en las injustas sociedades del hemisferio americano y desatendidas por una cosmovisión muy eurocéntrica.

Fue criticado por su lenta y tardía respuesta a los abusos sexuales por parte de sacerdotes que, para muchos, fue insuficiente. Sin embargo, hacia el final de su pontificado tomó decisiones cargadas de significado: Condenó al ex arzobispo de Lima, Juan Luis Cipriani con Precepto Canónico (Confirmado por la Oficina de Prensa del Vaticano), el miembro más prominente del Opus Dei (grupo ultraconservador al que el 2022, se le ha degradado la jerarquía mediante documento papal Ad Charisma Tuendum) y la completa disolución del grupo sectario peruano Sodalicio.

Finalmente, su estilo sencillo, humilde, cercano y su llamado a una «Iglesia en salida» han revitalizado el mensaje cristiano en un mundo cada vez más polarizado. 

León XIV: un pontificado en tiempos de crisis global

El recién elegido León XIV asume el pontificado en un momento mundial crítico: crisis de la democracia liberal, auge de los autoritarismos, tensiones y guerras entre potencias nucleares, genocidios y una creciente multipolaridad global. En su mensaje inaugural por la paz y contra el armamentismo es muy elocuente y esperanzador, pero los desafíos son enormes. La Iglesia debe enfrentar no solo conflictos geopolíticos, sino también la fragmentación social, paradójicamente exacerbada por las redes sociales. Adicionalmente, y tal como el nuevo Papa explica, enfrentamos el reto de transitar hacia una nueva era, la del post industrialismo, señalada por el advenimiento de las tecnologías de inteligencia artificial.

Necesaria digresión

Giovanni Sartori, destacado politólogo italiano, frecuentemente expresaba preocupación sobre el papel de los medios en la sociedad contemporánea. Según Sartori, la proliferación de plataformas digitales ha otorgado una voz sin precedentes a malvados e idiotas, permitiéndoles difundir con facilidad opiniones y mensajes de odio. En su análisis, Sartori subrayaba que esta democratización del discurso público no solo amplifica la ignorancia y la maldad, sino que también contribuye a la polarización y al deterioro del debate racional. La capacidad de estos individuos para influir en la opinión pública y en la política es, para Sartori, un signo alarmante de los tiempos modernos, donde la falta de filtros y la inmediatez facilitan la propagación de desinformación, odio y hostilidad.

Conclusión: la unidad como fortaleza

El liderazgo unificado del papado ha permitido al catolicismo mantener continuidad doctrinal mientras se adapta a los cambios históricos. Aunque ha habido errores—especialmente en la gestión de los abusos y en algunas resistencias conservadoras a las reformas—, la figura del Papa sigue siendo un referente moral en un mundo en crisis. Dicen que la esperanza no es un método, entonces, ¿Tenemos razones para ser optimistas? Si la religión está en lo correcto y los fieles católicos creen en su doctrina y confían el Magisterio que los guía, entonces tenemos razones para creer que el mismo Dios habría dado una señal sobrenatural de esperanza con la elección de un Papa que aboga por la paz, contra el armamentismo y la guerra. A Leon XIV le aguarda un titánico trabajo cuyo éxito depende de la colaboración de todos los justos, Católicos o no, y del Espíritu Santo.

REFERENCIAS

Encíclica Rerum Novarum (1891) – Papa León XIII

Contexto histórico

Escrita en plena Revolución Industrial, cuando el capitalismo salvaje y el socialismo marxista generaban graves injusticias sociales. La Iglesia respondió ante la explotación obrera y el crecimiento del comunismo. 

Temas principales 

1. Derechos de los trabajadores: 

   – Salario justo para sustentar al trabajador y su familia. 

   – Jornadas laborales razonables y descanso. 

   – Prohibición del trabajo infantil. 

2. Derecho a la propiedad privada: 

   – Critica el socialismo que busca abolirla, pero también condena el abuso de los ricos. 

   – La propiedad es un derecho natural, pero debe usarse con responsabilidad. 

3. Relación entre patrones y obreros: 

   – Los empresarios no deben explotar a los trabajadores. 

   – Los obreros deben cumplir con sus obligaciones laborales. 

4. Intervención del Estado: 

   – El gobierno debe regular las condiciones laborales para evitar abusos. 

   – Rechaza el liberalismo extremo que deja al mercado sin control. 

5. Sindicatos y asociaciones obreras: 

   – Apoya la creación de gremios y sindicatos católicos (en oposición a los revolucionarios). 

   – Promueve la armonía entre clases sociales (no lucha de clases). 

6. Doctrina social de la Iglesia: 

   – La Iglesia tiene derecho a opinar sobre temas sociales. 

   – Propone una “tercera vía” entre el capitalismo explotador y el socialismo ateo. 

Legado 

– Fundó la “Doctrina Social de la Iglesia”. 

– Influenció futuras encíclicas como Quadragesimo anno (1931) y Centesimus annus (1991). 

– Defendió la dignidad del trabajador desde una perspectiva cristiana. 

Frase clave: «El trabajo humano tiene una doble naturaleza: es personal (por el obrero) y necesario (para la sociedad)». 

Encíclica Fratelli Tutti (2020) del Papa Francisco.

Título completo: Fratelli Tutti («Hermanos todos») sobre la fraternidad y la amistad social. Fecha: 3 de octubre de 2020 (firmada en Asís, en la tumba de San Francisco).  

Contexto histórico:

Escrita durante la pandemia de COVID-19, conflictos globales y crisis migratorias. 

Temas principales:

1. Crítica al individualismo y a la cultura del descarte.

– Denuncia el egoísmo social, la globalización de la indiferencia y la polarización política. 

– Advierte contra el populismo y los nacionalismos cerrados que dividen a la humanidad. 

2. Llamado a la fraternidad universal

– Inspirado en San Francisco de Asís, promueve un humanismo solidario. 

– Propone reconocer la dignidad de cada persona, más allá de fronteras, razas o religiones. 

3. Migración y acogida al extranjero.

– Defiende los derechos de los migrantes y critica los muros físicos y sociales. 

– Cita la parábola del Buen Samaritano (Lc 10, 25-37) como modelo de compasión. 

4. Paz y justicia social 

– Rechaza la guerra y la pena de muerte (considerados fracasos de la humanidad). 

– Pide el diálogo político para resolver conflictos, en lugar de violencia. 

5. Economía y política al servicio del bien común. 

– Critica el neoliberalismo salvaje y la desigualdad económica. 

– Propone una ética de la solidaridad en lugar del lucro desmedido. 

6. Ecumenismo y diálogo interreligioso.

– Invita a las religiones a trabajar juntas por la paz. 

– Condena el fundamentalismo y el uso de la religión para justificar violencia. 

Claves concretas:

– Rechazo a la propiedad absoluta: «El derecho a la propiedad privada es secundario frente al destino universal de los bienes» (FT 120). 

– Política como servicio: Debe buscar el bien común, no intereses partidistas (FT 176). 

– Importancia de la memoria histórica: Para no repetir errores como el Holocausto o el racismo (FT 249). 

Impacto y críticas

– Aceptación: Alabada por su enfoque progresista en justicia social y ecología. 

– Controversias: Algunos sectores conservadores criticaron su rechazo a la pena de muerte y su llamado a acoger migrantes. 

Frase clave: 

«Soñemos como una única humanidad, como caminantes de la misma carne humana» (FT 8). 

Encíclica Laudato Si (2015) del Papa Francisco.

Título completo: Laudato Si («Alabado seas») – Sobre el cuidado de la casa común. 

Subtema: Ecología integral, vinculando medioambiente, justicia social y fe. 

Contexto histórico.

Publicada el 24 de mayo de 2015 en vísperas de la COP21 sobre cambio climático. 

Temas principales

1. Crisis ecológica y responsabilidad humana.

– El planeta como «hermana Tierra»: Inspirado en el Cántico de las Criaturas de San Francisco de Asís. 

– Crítica al antropocentrismo destructivo y a la cultura del descarte (consumismo, contaminación, explotación de recursos). 

2. Conexión entre ecología y pobreza.

– Los más afectados por la degradación ambiental son los pobres (ej.: contaminación en barrios marginales, desplazamientos climáticos). 

– Denuncia la deuda ecológica del Norte global con el Sur. 

3. Llamado a una «conversión ecológica». 

– Propone un cambio de estilo de vida: menos consumista, más solidario. 

– Educación ambiental: Fomentar hábitos sostenibles desde la familia y las comunidades. 

4. Crítica al sistema económico global.

– Rechaza el paradigma tecnocrático que prioriza ganancias sobre la vida. 

– Tecnología con límites éticos: No todo lo técnicamente posible es moralmente aceptable.

5. Propuestas concretas.

– Energías renovables: Transición urgente para reducir emisiones. 

– Acceso al agua limpia: Derecho humano básico. 

– Protección de biodiversidad: Evitar extinción de especies por intereses económicos. 

6. Espiritualidad ecológica.

– Fe y ciencia aliadas: La creación es un don de Dios, no una propiedad humana. 

– Vivir con sencillez: Siguiendo el ejemplo de San Francisco. 

Impacto y controversias. 

– Reconocimiento global: Citada por líderes políticos y científicos como contribución clave al ambientalismo. 

– Críticas: Sectores conservadores la acusaron de «izquierdista»; algunos empresarios rechazaron sus cuestionamientos al capitalismo. 

Frase emblemática: 

«Nunca hemos maltratado y lastimado nuestra casa común como en los últimos dos siglos» (LS 53). 

El Camino Sinodal.

es un proceso de discernimiento y diálogo impulsado por el Papa Francisco dentro de la Iglesia Católica, con el objetivo de escuchar a todos los miembros de la comunidad eclesial (laicos, religiosos, sacerdotes y obispos) para discernir cómo la Iglesia puede responder mejor a los desafíos del mundo actual. 

Origen y propósito 

– Surgió en 2021 con la convocatoria a un Sínodo de los Obispos bajo el lema: «Por una Iglesia sinodal: comunión, participación y misión». 

– Busca promover una Iglesia más sinodal (que «camina junto»), fomentando la participación, escucha y corresponsabilidad de todos los bautizados. 

– No es una asamblea para tomar decisiones doctrinales, sino un proceso de reflexión sobre cómo vivir el Evangelio en la actualidad. 

Etapas del proceso 

1. Fase diocesana (2021-2022): Consultas en parroquias y diócesis para recoger opiniones. 

2. Fase continental (2022-2023): Síntesis de los aportes por regiones (América, Europa, África, etc.). 

3. Sínodo de los Obispos (2023-2024): Dos asambleas en el Vaticano (octubre 2023 y octubre 2024) para reflexionar sobre las conclusiones. 

Temas clave

– Inclusión: Cómo acoger a personas marginadas (divorciados, LGBTQ+, pobres). 

– Participación laical: Mayor rol de los laicos en la toma de decisiones. 

– Reforma institucional: Descentralización, transparencia y lucha contra abusos. 

– Ecumenismo: Diálogo con otras religiones y cristianos no católicos. 

Controversias

Algunos sectores conservadores ven riesgos de desviaciones doctrinales, mientras que grupos progresistas esperan cambios en temas como el sacerdocio femenino o la moral sexual. El Papa Francisco insiste en que es un proceso de «escucha», no de reformas inmediatas. 

Conclusión

El Camino Sinodal es un intento de renovar la Iglesia desde la sinodalidad, es decir, una forma de gobierno más participativa y menos jerárquica, aunque sin alterar dogmas.